白骨温泉の最奥にある旅館、斎藤旅館。「湯元」を名乗っており、源泉も湯元源泉。白骨の中でも老舗の旅館である。
冬に訪れる。冬は比較的空いている。それでもこんな山の中の真冬に何組もの客が訪れており、さすが白骨だなと思う。
車を着けると、従業員の男性が近づいてきて荷物を持ってくれる。出迎えも行き届いたもの。さすが高級旅館である。
部屋に案内されての説明も非常に丁寧。私が泊まった宿の中で一番丁寧だったかもしれない。
思ったよりも新しい施設で、老舗の風合いというよりは、近代旅館という感じだった。
一番の楽しみはやはり温泉。
泊まった部屋からは回廊を通って２００メートル以上。エレベーターも何度か乗り、正味１０分くらいかかる。こうやってお湯の方を引いてくるのではなく、客がお湯に近づくというやり方は、お湯を大事にしていていい。
最初に「湯元館」のお風呂に入る。白濁のお湯はやや薄め。
露天風呂は屋根が設けられて、半露天になっている。雪見露天風呂になっており、しんしんと降り続ける雪をぼーっと眺める。モノトーンの風景が、非現実感を味あわさせてくれる。露天風呂はややぬるめ。
内湯の方が加温が強いのか、温かい。温かいお湯にほっとする。
湯口には析出物ができている。
飲泉升が置いてあり、飲泉してみると、やや酸っぱさも感じるお湯。
白骨のお湯としては平均的なもので、投入量もそれほど多くはなく、迫力までは感じなかった。
驚いたのは、「鬼が城」と名付けられた露天風呂。
３６度と温めの湯元３号源泉のみを用いており、冬期はあまりお薦めできないと言われたが、微温湯好きの私としてはまったく問題ない。２つの風呂があるが、「諸般の事情により」１つの風呂だけを用い、男女入れ替え制にしている。
冬の寒い中に、しかも雪が降り続く中で入る物好きはそれほど多くなく、私ともう一人が入っていただけだった。
屋根もなく、雪が露天風呂に降り注ぐ。
それにしても、この露天風呂が白眉。
温めのお湯が大量に注がれており、確かにぬるいが、しばらく浸かっているとトリップしたような感覚になる。
雪に囲まれた露天風呂。遠く眺める雪を被った里山。
しばし茫然と浸かり続ける。油断して湯あたりを起こしそうになる。この露天風呂は素晴らしい。素晴らしくて危ない。
お風呂を出てラウンジに行ってみる。本も大量にあって、ゆったりできそう。
喫茶やバー的な利用もできるようである。雰囲気がよく、こういうスペースが施設の価値を高める。
食事は温泉旅館の平均的なもの。もちろん不味いはずはなく（特に大根飯が美味しかった）、１万６０００円ほどで泊まったからこれでも満足だが、２万以上出して泊まったら、飛び抜けた料理ではないので、ちょっと肩すかしに感じるかもしれない。
全体として、満足できる宿。
ちょっとキャパが大きいことが気にならないわけではないが、それはそれで大規模なりの良さがある。
(H24/1) |
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白骨温泉（斎藤旅館）
