草津温泉　凪の湯

ＨＰ	http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/
系統	歴史系
混み混み度	すきすき
湯色	透明
泉質	酸性・含硫黄−アルミニウム −硫酸塩・塩化物温泉
風呂の種類	男女別内湯各１
日帰り入浴料金	無料
営業時間	２４時間
問い合わせ先	0279-88-0800 （草津温泉観光協会）
入湯回数	１回
極私的評価

歴史

日本三大名湯（有馬・下呂・草津）の一つ。 日本武尊や行基、源頼朝など、開湯伝説には諸説ある。草津の名は「くさうず（臭水）」が訛ったものであるという説と、大般若経の中の一文、「南方有名是草津湯」からとられたという説がある。 『吾妻鏡』によると、建久４年（１１９３年）源頼朝が浅間山で巻狩りを行った際に、木曽義仲の遺臣で草津に潜んでいた細野氏を見出し、湯本の姓を与えて草津の地頭としたとされている。 戦国時代には、湯本氏が草津の湯治客からとる湯銭を武田配下の真田氏に納めたり、草津や白根で採れる硫黄を戦国大名に贈ったりしている。豊臣秀吉が徳川家康に草津入湯を勧めた書状なども伝わっており、湯治場としての地位を確立している。 江戸時代初期は真田氏の沼田藩、その後は天領として幕府の直轄支配を受けた。幕末には「草津千軒江戸構え」といわれたほど栄えていた。 明治時代、お雇い外国人として来日したドイツ人医師ベルツ博士によって、再発見された。 古くより文豪にも愛された温泉である。

感想

温泉街のメイン通りというのか、西の河原と湯畑を結ぶ通りは、人でごった返している。いいも悪いも評判の無料で饅頭を配っている店の裏あたりにあり、饅頭を押しつけられそうになるのを断り、人並みを縫って、裏に入っていく。 そこにある凪の湯は、隠れ湯風情である。ひっそりと、しかし存在感を持って佇んでいる。名前もいい。 階段を下りていくと、扉があり、それを開けると脱衣室と湯室がある。 湯気がこもっている。トリップ感を高める仕掛けのようである。 普通にお湯をかぶろうとすると、激熱でびっくりする。女性風呂からも悲鳴が聞こえる。 勿論草津温泉は自然湧出の高温泉で、ぐつぐつと湧き出るところも何カ所か見れるし、時間湯という習慣もあるため、熱い湯船もあるだろうと思っていたが、他のいくつかの共同浴場が余りにも適温であるために油断していた。 ここは共同浴場で唯一西の河原源泉を利用している。 蛇口からホースで引っ張れば加水できそうだが、あきらめ、かぶり湯に徹することにする。これはこれで気持ちいい。熱過ぎはしないため、いつまでもかぶっていたい気持ちになる。 ごった返す通りから少し入っただけのところで、このような共同浴場が。地下に潜ったり、湯気で煙ったりしていることもあり、とにかくトリップ感がたまらない。 (H20/12)

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