草津温泉　地蔵の湯

ＨＰ	http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/
系統	歴史系
混み混み度	適度
湯色	薄白色
泉質	酸性・含硫黄−アルミニウム −硫酸塩・塩化物温泉
風呂の種類	男女別内湯各１
日帰り入浴料金	無料
営業時間	２４時間
問い合わせ先	0279-88-0800 （草津温泉観光協会）
入湯回数	１回
極私的評価

歴史

日本三大名湯（有馬・下呂・草津）の一つ。 日本武尊や行基、源頼朝など、開湯伝説には諸説ある。草津の名は「くさうず（臭水）」が訛ったものであるという説と、大般若経の中の一文、「南方有名是草津湯」からとられたという説がある。 『吾妻鏡』によると、建久４年（１１９３年）源頼朝が浅間山で巻狩りを行った際に、木曽義仲の遺臣で草津に潜んでいた細野氏を見出し、湯本の姓を与えて草津の地頭としたとされている。 戦国時代には、湯本氏が草津の湯治客からとる湯銭を武田配下の真田氏に納めたり、草津や白根で採れる硫黄を戦国大名に贈ったりしている。豊臣秀吉が徳川家康に草津入湯を勧めた書状なども伝わっており、湯治場としての地位を確立している。 江戸時代初期は真田氏の沼田藩、その後は天領として幕府の直轄支配を受けた。幕末には「草津千軒江戸構え」といわれたほど栄えていた。 明治時代、お雇い外国人として来日したドイツ人医師ベルツ博士によって、再発見された。 古くより文豪にも愛された温泉である。

感想

湯畑から歩いて３分くらい。なかなか立派な共同浴場であり、時間湯の施設も併設されている。そちらは有料だが、共同浴場の方は当然のように無料。 脱衣所と湯室の間に仕切はなく、一体となっている。野沢温泉を思い出させる。スペースがかなり大きいことから、中尾の湯に似ているといえるだろうか。 お湯は、湯畑源泉とは違い、かなりな程度白濁していた。もちろん日によって違うだろうし、入る人の量などによっても違うだろうけど。 お湯はなめらかなもので、長湯できる感じであった。小さな白い湯の花も舞っていて、肌に柔らかい。木枠のタイル張りであることもあり、何ともくつろげるお湯である。 お湯は地蔵源泉で、すぐ近くで自然湧出している。自然湧出している様が眺められるのがいい。ぐつぐつと湧出する横に小さなお地蔵さんが２体祭られている。この地域にとって、温泉は祭られる対象であろう。 (H20/12)

---